L'histoire du thé

Modifié le 30/08/2010

Histoire

L'origine du thé est en partie inconnue. Il existe plusieurs légendes sur son origine.

Les premières traces de sa consommation datent d'il y a environ 2200 ans. Son mode de consommation a varié au fil du temps et 3 époques différentes peuvent être distinguées :

Au II^éme siècle avant notre ère, le thé était consommé bouilli. Ensuite, jusqu'à la fin du XIII^éme siècle, il est réduit en poudre et battu. Enfin, depuis le XIV^éme siècle, les feuilles de thé sont infusées.

Ce n'est qu'au début du XVII^éme siècle que le thé fit son apparition en Europe.

Le mot thé

Le sinogramme (ou caractère chinois) pour le mot "thé" est 茶. Il peut se prononcer de différente manières suivant les dialectes. Mis à part le polonais (herbata) et le lituanien (arbata), dans toutes la plupart des langues, le mot signifiant "thé" est un dérivé d'une de ces prononciations.